— Нюра, я тесто на пироги поставила, пойдем Тихона поздравлять, — крикнула через забор Степанида.
— С чем поздравлять?! — удивилась старушка.
— У тебя совсем памяти не осталось, что-ли? Именины у нашего товарища! — напомнила Степанида.
— Ах ты ж… Запамятовала! Хорошо, ты пироги пеки, а я курицу зажарю.
В небольшой деревеньке, осталось всего три жителя. Лет двадцать назад здесь кипела жизнь, а после того, как закрыли колхоз, вся молодежь постепенно выехала искать лучшей жизни.
Степанида с Нюрой жили по-соседству, а Тихон Петрович чуть дальше, за яром. Каждый вечер соседи собирались на посиделки. Грели самовар, вспоминали молодые годы, да обсуждали нынешние нелегкие времена.
Иногда Петрович брал с собой гармонь. Старик играл задушевные мелодии, а женщины подпевали. Хоть и жили бедно да нелюдимо, но никто из них не собирался выезжать из родного края. Степаниду с Нюрой, давно дети звали в город, а вот у Тихона не было никого, кроме соседушек.
Вечером женщины взяли подарки и отправились в гости к Тихону. Мужчина накрыл богатый стол, стал потчевать дорогих гостей. Он жил немного лучше своих соседок, держал кур, и выезжал иногда на рынок в район, продавал свежие домашние яйца. Старик всегда привозил женщинам различные гостинцы: конфеты, пряники…
— Спасибо, милые мои! — растрогался старик. — Как хорошо, что вы у меня есть!
— И тебе спасибо, Тихон. Куда мы без тебя? — поблагодарила Нюра.
— А давайте споем? Чего это мы загрустили? — предложила Степанида.
Вскоре зазвучала гармонь, женщины затянули любимую песню. Долго сидели в тот вечер, уже ближе к полуночи, Тихон провел своих гостей по домам. Через пару дней старик приехал с рынка, и сразу же бросился к своим подружкам:
— Новость у меня хорошая! На свадьбе скоро погуляете, бабоньки!
— На какой? Ты выпил, что-ли? — подняла бровь Нюра.
— На моей! Женюсь скоро! — светился от радости Тихон.
— Шутишь? — засмеялась Степанида.
— Вовсе нет! — обиделся старик. — Я спешил к вам, хотел новость добрую принести, а вы…
— Не сердись, Тихон! Кто она? Объясни по человечески, — попросила Нюра.
— Соседка моя, по рынку. Рядом торгуем. Варварой зовут. Очень красивая и молодая женщина! — хвастался старик.
— А зачем же ей, молодой да красивой, дед понадобился? — прищурилась Степанида.
— Любит она меня! — гордо произнес Тихон.
Женщины не выдержали, стали смеяться.
— Ну вас! — обиделся старик и пошел к себе.
Соседки сели на лавочку. Обе были в недоумении, не понимали, кто и зачем, посмел вмешаться в их маленький уютный мирок.
— Что же это происходит? — нарушила тишину Нюра. — Зачем этой Варваре наш дед?
— Чувствую, что-то здесь не то… Никак позарилась на дом Тихона, — предположила Степанида.
— Значит так! Мы должны успокоится и действовать! Завтра же едем в район, посмотрим, что за цацка, эта Варвара! — произнесла Нюра.
— Ты права! Так и сделаем. Только молчи, Тихону ни слова!
Рано утром старушки отправились в дорогу. Автобусы не ходили в их деревушку, пришлось почти пять километров идти к ближайшей остановке. Женщины знали место, где торгует Тихон, поэтому найти его невесту не составило особого труда.
Увидев Варю, соседки поняли, что их догадки верны. На вид женщине было лет тридцать пять, она была ухоженна и хороша собой. Степанида с Нюрой, как две партизанки, ходили по рынку, не привлекая к себе внимания.
— Нужно проследить за ней! — заговорщически шепнула Нюра.
Вскоре женщина распродала все овощи и пошла домой. Старушки аккуратно шли следом. Через пару кварталов, Варя подошла к калитке. На встречу женщине выбежала куча грязных детишек.
— Мама, мама, что купила? — кричал самый младший.
— Сынок, оставь маму в покое! Не видишь, устала она. Ты думаешь легко на рынке день торговать? — из маленького дома вышел мужчина.
Степанида с Нюрой переглянусь и отошли к соседнему дому. Старушка, сидевшая на лавочке с интересом рассматривала их.
— Ищите кого-то? — поинтересовалась у подруг.
— Нет. Просто залюбовались красивой парой. У них много детишек, все ихние? — кивнула в сторону Варвары, Нюра.
— Да. Их. Пара то красивая, да вот счастья нет у них…, — произнесла печально женщина. — Муж хоть и любит Варю, но денег не умеет заработать. И с жильем проблемы у них.
— Какие? — осторожно спросила Степанида. — Дом у них хоть и не большой, но ладный.
— Не их этот дом! Снимали несколько лет задешево, а сейчас хозяйка продавать его собралась. Варя кинулась другое жилье искать, но цены за аренду не по карману для их семьи.
— Может она будет разводится с таким ленивым мужем? — решила уточнить Нюра.
— Нет, что вы… Любят они сильно друг друга, да и четверо детей имеют, — объяснила женщина. — Правда, Варя говорила, что в деревню скоро переедут, но к кому, я не поняла… Ведь и родственников у них нет никаких.
Домой возвращались еще более озадаченные и встревоженные. Нужно было открыть Тихону глаза, но как? Ведь не поверит, скажет, что специально наговаривают.
— Что будем делать? — устало спросила Нюра.
— К нему пойдем. Сделаем вид, что не против его женитьбы и выведаем все, что он знает о этой Варваре…
Тихон сидел на скамейке у двора и тоскливо смотрел вдаль. Увидев своих соседок, мужчина нахмурился.
— Чего пришли? Жизни учить будете? — спросил строго.
— Нет. Пришли поинтересоваться, когда свадьба? Когда с невестой познакомишь? Рассказал бы о ней, кто она? Чем дышит? — спросила Нюра.
— Варвара отличная женщина! Вот, только не везет ей в жизни. Бывший муж пьющий был, выгнал ее из дома, — тяжело вздохнул старик.
— А дети?
— Нет у ней детишек. Не дал Бог…
— Это она тебе рассказала? — поинтересовалась Степанида.
— А кто же? Варвара рассказала. Мы ведь дружим давно…
— Тихон, ты прости нас, но мы кое-что выяснили о твоей невесте, — сказала Нюра. — Она замужем, имеет четверо детей. А вот с жильем, у нее действительно проблемы. Твоя Варвара хвастается соседям, что скоро в деревню с семьей переедет, в собственный дом. Подумай, что они замыслили и куда тебя денут…
— Вы врете! Просто завидуете моему счастью! — прикрикнул Тихон.
— Вот. Здесь адрес, по которому ты найдешь Варвару, и сам убедишься в нашей правоте, — протянула листик Степанида. — Пойдем, Нюрка! Мы сделали для него все, что могли. Пусть сам решает, кто прав!
Женщины обиделись на товарища и ушли домой. Тихон рассматривал листик с адресом, который вручили женщины. Он понимал, что они не врут. Вряд ли, чтобы его милые соседушки зашли так далеко…
Целую неделю старик не появлялся у соседок. Женщины не знали, что и думать, но сами идти не хотели, решили проявить гордость.
Как-то вечером, Тихон все таки пришел. Сев на скамейку, где обычно собирались втроем, старик взял гармонь и затянул любимую мелодию.
Степанида с Нюрой услышали знакомые звуки и выбежали на улицу.
— Соседушки! Милые мои! Простите! — Тихон отложил гармонь и поднялся со скамейки. — Бес попутал старого, не знаю, чем думал… Если бы не вы даже не знаю, чтобы эта рыжая бестия сделала со мной…
— Самое главное, что ты узнал правду! — радостно произнесла Нюра.
— Пообещай, что если снова надумаешь женится, сначала нам скажешь, а мы уж посмотрим, отпускать тебя или нет, — потребовала Степанида.
— Не надумаю! Хватит с меня. С вами я не чувствую себя одиноким, знаю, что есть рядом друзья, которые всегда поддержат!
— Ну и хорошо! Пойдемте чай пить! — предложила Нюра.
Вскоре над деревней опустился розоватый закат, вдали послышалась задушевная песня под звуки звонкой гармони. Близкие друзья пели любимую песню, радуясь, что снова вместе, что все утряслось и стало на свои места.
© Милана Лебедьева
