Алена смеялась вместе со всеми. Ее подруги рассказывали смешные истории из жизни, а ей совсем нечего было рассказать. Поэтому, когда девочки спрашивали о ее жизни, Алена резко меняла тему. А потом смеялась, смеялась. Сквозь слезы.
Ее жизнь оказалась совсем не такой, какую она себе представляла. Когда-то она была такой, как подружки: заводной, с огоньком в глазах, способной на безумства и импульсивные поступки. А теперь…
Максимум спонтанного в ее жизни было — резко встать и сходить за покупками. Причем не для себя. А для любимого мужа. Или за продуктами. И больше ни-че-го.
Поэтому Алена изо всех сил имитировала веселье, когда очередная подружка рассказывала, как муж ее разыграл.
«А мой вечно недоволен, — думала Алена, не решаясь произнести это вслух, — никакой романтики, никакого смеха. Одни лишь долгие тяжелые ужины в тишине и упреки, упреки…»
Алена была рада видеть подруг. Ей удавалось выбраться из дома редко, и теперь было приятно видеть радостные лица подруг, хоть и сердце чуточку колола игла зависти. Алена пыталась прогнать это отвратительное чувство всеми силами. Но получалось не очень успешно.
Вдруг Алена глянула на часы и ахнула. Девочки мигом замолкли и одарили девушку любопытными взглядами.
— Девочки, уже столько времени! — воскликнула она. — Я не успела…
— Дорогая, что ты не успела? Приготовить мужу котлеты?
Девочки рассмеялись, а Алена раскраснелась от проницательности подруг и принялась сочинять отговорки.
— Нет, что вы… Я записалась в салон красоты. А уже время… И я… Я опоздала.
Подруги посерьезнели. Ведь для них красота была превыше всего.
— Беги скорее тогда. Поторапливайся!
И, наспех расцеловав подружек, Алена бросилась домой. Ее муж — Игорь — уже должен был вернуться. А дома — шаром покати. Маковой росинки нет!
«Ах, какая я ужасная жена, — корила себя Алена, — совсем заболталась с ними. Ах, как некрасиво получилось».
Придя домой, Алена застала мужа, сидящем на кухне.
— Где ужин? — сразу же накинулся он на жену.
— Игорек, родной, — принялась оправдываться Алена, — прости, пожалуйста. Я не успела. Засиделась с девочками. Я сейчас приготовлю.
Глаза Игоря раскалились, словно угли.
— Муж вернулся с работы голодный! А она, видите ли, не успела. С девочками сидела. Я представляю, что это за «девочки» такие! Страшные и одинокие, надо полагать? Или отвратные содержанки?!
Алена засеменила к холодильнику.
— Приличные девочки. Все счастливы в браке. Ты зря так говоришь…
— Ты будешь мне перечить?!
Игорь поднялся на ноги и рванул к входной двери.
— Родной, ты куда? — перепугалась Алена и бросилась вдогонку.
Но Игорь уже выскочил на лестничную площадку.
— Говорили же мне: не женись ты так рано. Нет! Решил, что ты — достойная девушка. Всегда поддержишь мужа, накормишь, позаботишься. А ты оказалась одной из этих легкомысленных «девочек»!
Игорь брезгливо поморщился и зашел в лифт. Алена метнулась за ним, но двери закрылись, и девушка осталась одна.
— Вещи я заберу позже! — послышался рык Игоря из лифта.
Алена закрыла лицо руками и горько заплакала. На шум выскочил сосед — широкоплечий блондин с добрыми голубыми глазами. Он очень давно положил глаз на Алену, но чувство порядочности не давало ему увести эту прекрасную девушку из семьи. А теперь он почувствовал, что вот он — шанс. Только лови.
— Аленушка, — сосед подошел к девушку и робко взял ее за плечо, — что случилось? Расскажи.
— Проходи, Володя, — пролепетала Алена и пошла обратно в квартиру. Позориться перед соседями больше совсем не хотелось.
Устроившись в кресле на кухне, Володя выслушивал историю Алены. Периодически она всхлипывала и вытирала слезы бумажной салфеткой.
— Он насовсем ушел, да? — наконец спросила она.
— Только если он совсем баран, — ответил с улыбкой Володя и осторожно спросил, — У тебя часто в холодильнике так пусто?
Глаза Алены снова наполнились слезами.
— Да нет же! Впервые потеряла счет времени и не приготовила ничего. А так каждый день: борщи, котлеты, рыба, пюре, салаты разные…
— Ну, ничего. Успокойся. И из того, что есть, можно что-то сварганить. Где у тебя сковорода?
Алена нехотя показала, и Володя сотворил настоящий шедевр из яиц, колбасы и зелени.
Алена кушала и смотрела на Володю: казалось, отличный парень, на все руки мастер, так почему она вышла замуж не за него?..
А потом Алена вспомнила Игоря три года назад. Как он красиво за ней ухаживал. Каждые выходные устраивал сюрпризы. Готовил ужины даже чаще, чем она. А Алена все была непреклонна.
Она частенько подшучивала над ним, издевалась, заставляла совершать смешные и нелепые вещи. А он крутился вокруг нее, словно влюбленный мальчишка. Да точно так же, как Володя сейчас!
А потом случилась свадьба, и все пошло наперекосяк. А что самое ужасное — она сама стала другой. Тихой и послушной, мягкотелой и бесхарактерной. Она была кем угодно, но только не собой.
— Помоешь посуду? — бросила Алена. — А я устала и хочу спать. Захлопнешь потом дверь за собой.
А затем Алена ушла. Ее настроение улучшилось. Она почувствовала себя снова той самой молодой и веселой девушкой, которая при желании могла бы горы свернуть. С счастливой улыбкой она заснула крепким сном.
Утром ее разбудило шуршание ключа в замочной скважине. Алена открыла глаза и сладко потянулась. В коридоре послышались приближающиеся шаги, и в комнату зашел Игорь. Он гневно зыркнул на Алену и присел на кровать.
— Я сегодня иду в салон красоты, — сообщила ему Алена, — давненько не чувствовала себя по-настоящему красивой. Желаешь завтрак — приготовишь сам. Где чемодан, ты знаешь. Удачи.
Алена поднялась с кровати, еще раз сладко потянулась и отправилась в ванную. Ее резво нагнал Игорь и схватил за руку.
— У тебя кто-то есть?!
— У меня, кажется, был муж. Но он превратился в страшного неженку и даже уже две недели не способен починить душ. Снова обидишься и уйдешь?
Игорь окаменел. Он вспомнил непоседливую смешную и даже немного грубую Алену, в которую когда-то влюбился и так и застыл. Перед ним стояла именно она.
— Это ты… — еле слышно проговорил Игорь. — Я так соскучился по тебе! Кажется, нужно сходить в магазин? Я — мигом, родная!
Алена загадочно улыбнулась, почувствовав себя волшебницей, и отправилась в душ.
