За полтора года мы виделись от силы раз десять. Никаких очередей в ванную комнату, толкучки на кухне и гор грязной посуды. Она даже стиральной машиной не пользовалась!
То, что в доме живёт ещё кто-то, чувствовалось: влажная половая тряпка на батарее, остаточный запах бытовой химии на кухне и в санузле, едва уловимый шлейф духов в прихожей, отсутствие зонта, обувь на полочке…
На кухонном столе раз в месяц появлялись оплаченные квитанции. А самой Сони не было видно, словно у нас дома поселился человек-невидимка.
Я Заметила лишь один стопроцентный признак её присутствия дома: сигнал беспроводного интернета, названный именем смартфона Сони. И всё.
Помню, как изначально я была против её соседства. Чуть до ссоры с мужем не дошло, когда он пришёл советоваться о проживании сестры. Она тогда развелась, переживала не самые лучшие времена и находилась в поиске постоянного пристанища.
Наша квартира должна была послужить местом временной дислокации Сони. Всего месяц, уверял муж. Нет ничего более постоянного, чем временное… Месяц растянулся на полтора года.
Я была готова воевать за свою одежду и чистоту, повесить замки на шкафы и тумбы. Я шерстила интернет в поисках едких фразочек, способных поставить наглую жиличку на место, советовалась с подругами и плакалась на несправедливость приглашения посторонней особы, так опрометчиво высказанного мужем.
Я была индейцем, вышедшим на тропу войны. Подозрительным, внимательным, выискивающим малейшие признаки нарушения личных границ и злоупотребления гостеприимством… Я охотилась. Безуспешно охотилась на человека-тень, на человека-невидимку.
Соня вставала в пять утра и уезжала на работу. Возвращалась она ближе к полуночи, когда мы уже спали. По утрам вместе с Соней из квартиры пропадали мешки с мусором, а по вечерам в холодильнике появлялись лёгкие завтраки на всех. Но я всё ждала подвоха, и, в попытке к нему подготовиться, принимала превентивные меры.
Манкирование бытовыми обязанностями не дало плодов: плита была чиста и без моего участия, еда в холодильнике появлялась как по мановению волшебной палочки, ванна могла посоперничать в белизне со свежевыпавшим снегом, а табличка «Ваше дежурство» чудесным образом перекочёвывала на звонки соседей по лестничной площадке.
И когда она всё успевала? Уходя утром и возвращаясь поздно вечером? Ответ казался прост и логичен: днём! Пока мы с мужем на работе, вероломная оккупантка хозяйничает в своё удовольствие! Так я освоила технику сидения в засаде.
В первый же день неоплаченного отгула на голову Сони щедрой рекой лились мысленные кары за преступления, на которых она обязательно будет поймана: мытьё пола моей футболкой; фривольное рандеву на нашем супружеском ложе; лапанье документов, надёжно запрятанных на самой верней полке; пакостные ручки, протянутые к личной переписке на компьютере… День прошёл впустую.
Как и второй, третий и пятый.
Получив квиточки за коммунальные услуги, я была готова как лев биться за возмещение ровно трети оплаты. Длинные логические цепочки аргументов и обоснований не пригодились: она оплатила всё, ничего не от кого не потребовав. Этот поступок оставил горькое послевкусие и заставил мою совесть возмущённо ощериться. Но я не сдавалась.
Свинья! Ну не может человек месяцами ходить в грязных вещах… Жить стало легче: вот он, подвох. Найден! Чувство собственного превосходства окрыляло и опьяняло ровно до того момента, пока мне на глаза не попался чек из прачечной, вытащенный мной из мусорного ведра. Нет, не свинья… Жаль. Жаль? Не свинья — транжира!
Новое клеймо было ещё привлекательней. Неисповедимые пути женской логики довели меня в немыслимые дебри: раз есть что транжирить, значит есть спонсор. Кандидатура была идеальна: мой муж. Муж, потакающий своей сестре. Рука потянулась к его онлайн-банку…
Страшно подумать, насколько далеко я бы зашла, если бы не разговор с подругой. Всё познаётся в сравнении, и её золовка была настолько ужасна, что рисовалась в воображении настоящим дьяволом в юбке. Я успокоилась и перестала искать второе дно.
Оставшийся год протёк спокойно. Просто было забыть о постороннем человеке, видясь всего один раз в пару месяцев. К признакам Сониного проживания добавились её записки на холодильнике с благодарностью мне за йогурты и сырники.
Недавно она съехала. За время квартирования на нашей территории Соня умудрилась накопить деньги на комнату в коммуналке. Квартира сразу стала казаться менее уютной. И только сейчас я оценила то, что золовка для нас делала.
Она идеальна. Никаких проблем, ни одного скандала, ни единой претензии. Ни разу за полтора года она не оставила в раковине даже ложки. Во время редких встреч не было сказано ни одного плохого слова. Лучшая золовка в мире. Золовка-невидимка.
