Папа оставил своеобразное завещание: квартира — маме, большой дом — брату. Мне же, как человеку второго сорта, не полагалось ничего. С замужеством у меня не сложилось — кому нужна хромоногая жена, не способная иметь детей?
Я жила с мамой. Но, после её второго замужества, мамин молодой муж вежливо попросил меня не мешать их счастью.
Тогда меня приютил брат. Мы с ним прекрасно ужились вдвоём: с меня — быт, с него — продукты, и, по моему настоянию, содержание дома — пополам. За несколько лет жизни с братом, мне даже удалось сделать небольшие накопления, со своей весьма скромной зарплаты.
Я знала, что рано или поздно, брат женится. Не имея возможности родить своих детей, я с нетерпение ждала возможности понянчить племянников. И вот, у брата кто-то появился.
Он иногда не ночевал дома, загадочно улыбался, постоянно напевал себе под нос. Я начала морально готовиться к переезду — не хотела мешать брату, когда он приведёт в дом женщину.
При мысли о переезде, с моей-то зарплатой, у меня вставали дыбом волосы. Денег мне будет хватать только на комнатушку и самый необходимый минимум. И это уже с учётом моей пенсии по инвалидности. Вторую работу я не потянула бы чисто физически.
Брат, заметив моё настроение и услышав о моих тревогах, меня успокоил:
— Отец незаслуженно тебя обделил наследством. Это — наш с тобой дом. И я оформлю это официально. не переживай. И вообще, с чего ты взяла, что будешь мешать моей Наденьке? Она — самый добрый и понимающий человек из всех, кого я встречал. Ты ей понравишься. Давай, выбрасывай эти мысли о переезде из своей головы!
Честно скажу, Надежду я представляла немного по другому. В наш дом переехала полная женщина, на 10 лет старше брата, с 3 детьми от разных отцов. Окинув меня пронзительным взглядом, Надежда, громко рыгнув, спросила у брата:
— Это и есть твоя инвалидка-приживалка? Руки-ноги на месте, вроде. На голову, чтоль, больная?
Брат покраснел и объяснил:
— Нет, с головой всё хорошо. С детства с ногами проблемы, из-за ДЦП. Врачи говорили, совсем ходить не будет, а она у нас упорная — пошла. И даже работать умудряется, хоть я её за это и ругаю. Надя, ты располагайся. Для детей, правда, только 2 комнаты свободны.
— Ты же говорил, у тебя в доме 5 комнат? — поинтересовалась Надя.
— Ну да. 4 спальни: в одной мы с тобой, во второй — сестра, остальные две детям. Пятая комната — гостиная, она проходная.
— Дык давай сестру твою в гостиную переселим? Ей-то какая разница, где жить? А дети с детства мечтают о своих комнатах, я им обещала, что к тебе переедем — и всё у них будет. — Надежда начала уговаривать брата.
— Нет, Надя. Это — невозможно. Иногда моей сестре нужны тишина и покой, из-за болей в ногах. Мы девочек поселим в одну комнату, а мальчишку отдельно. Всё, располагайтесь.
Брат с Надей сыграли свадьбу. Она всем своим видом давала мне понять, что я лишняя. Я старалась не выходить из комнаты и пореже пересекаться с ней на кухне. А вот с Надиными детьми я быстро нашла общий язык — они не вылазили из моей комнаты, когда я была дома.
В день рождения младшего сына Нади, меня пригласили за стол. Надя немного выпила, и тут же от неё посыпался град вопросов в мою сторону:
— Милочка, а какие у тебя планы на будущее? Ты ведь не будешь вечно жить с нами? Может, в ближайших планах имеется замужество? Расскажи, не стесняйся.
— К сожалению, о замужестве приходится только мечтать. Не спешат, почему-то, сказочные принцы жениться на таких, как я. Так что — я с вами надолго. — попыталась пошутить я.
Зазноба брата аж поменялась в лице, услышав мои слова. Она бросила ложку на стол, вышла из-за стола и схватила моего брата со словами:
— А ну-ка, пойдём, поговорим!
Я не хотела подслушивать, но Надя кричала на весь дом:
— Почему я должна терпеть в своём доме чужого человека? Сдай её куда-нибудь! Должно же быть такое место, где такие как она не мешают жить нормальным людям? Она ведёт себя как хозяйка! Привыкла, что раньше было так. А сейчас твоя жена — хозяйка в твоём доме!
— Я ожидал от тебя большего понимания. Куда она пойдёт, по-твоему? Она работает через силу, на одном упрямстве. На что она жить будет? Я принял тебя с 3 детьми. И ожидаю от тебя такой же терпимости по отношению к моей сестре. Я тебя сразу предупредил, что она будет жить с нами, ты была согласна. Что изменилось?
— Ты рассказывал, что она — инвалид. Я думала, она сидит в своей комнате и никуда не ходит! Я вижу здоровую наглую деваху, не уважающую меня и моих детей! — Надя распалялась всё больше и больше.
— Она в любом случае никуда не уйдёт: половина дома в её собственности. — отрезал брат.
— Как её половина? Я видела бумаги — это твой дом. Ты переписал на неё половину? Ты с ума сошёл? Что мы с детьми наследовать после тебя будем? Ты издеваешься что ли? Отбери у неё половину дома обратно! Немедленно! Или я уйду! — Надя уже истерически визжала.
— Уходи.
Я начала потихоньку собирать вещи. Не маленькая — проживу одна! Всем назло справлюсь! Не хочу быть причиной конфликтов в семье брата.
— И куда ты собралась? — брат стоял на пороге моей комнаты и смотрел на меня вскинув бровь.
— Не буду вам мешать. Вы — семья, вы друг друга любите. Не хочу быть помехой.
— Надя, как оказалось, любит наш дом и возможное наследство от брака со мной. Раскладывай вещи, глупенькая. Пропадёшь ты одна.
— Не пропаду. — шмыгнула я носом, прекрасно зная, что это неправда.
Брат развёлся. По большому счёту — из-за меня: я — его обуза. Я изо всех сил пыталась понравится его жене , угодить ей — но всё было напрасно. Я очень боюсь, что его следующий брак закончится так же — разводом из-за моего присутствия.
А ещё я знаю, что брат прав — одна я не выживу, как бы я ни пыталась утверждать обратное. Что мне делать? Как перестать быть помехой счастью брата?
