Вечер складывался неудачно. Я долго колесил по городу в поисках клиентов, попусту теряя время и сжигая горючку: до производственной зарплаты было далеко, люди, экономя деньги, избегали услуг извозчиков.
На сей момент удалось заполучить единственного пассажира – мужичка пожилого возраста с двумя объёмными пакетами клади, которому в неурочный час понадобилось добраться в другой район города.
— Сколько возьмёшь?
— Садитесь, дадите ровно столько, сколько будет не жалко!
Я высадил его у подъезда, он поблагодарил и рассчитался. Не жалко оказалось половины цены профессионального таксиста. Я взвешивал дальнейшие возможности: уже стемнело, подработать сегодня уже не удастся, пора закругляться.
Странная пассажирка
Выбираясь из квартала, обратил внимание на женщину, сидевшую на скамье у подъезда. При приближении авто она сделала неопределённый жест рукой, который мог означать что угодно.
Я медленно двигался мимо. Она качнулась верхней частью корпуса, поднялась и пошла вслед за машиной. Я остановился. Приблизившись, женщина открыла пассажирскую дверь, села, аккуратно без хлопка закрыла и удобно поставила ноги, устраиваясь на сиденье.
Всё это было проделано без единого слова – значение действию придавала манерная пластика движений: вот я села в твою машину! Я смотрел на неё, она на меня – нет.
— Куда ехать?
Так же, как на скамейке, она качнулась вперёд (в подпитии, что-ли?) и положила на панель приборов крупную купюру.
— Вот деньги, покатайте меня.
Оплата была сверхщедрой.
— Так, куда ехать?
— Да, куда угодно…
— ?
— Давайте поедем на пляж!
Фары высвечивали грунтовую дорогу, которая вскоре уткнулась в зыбкий пляжный песок.
— И куда дальше?
-Туда, — она указала в сторону воды.
— Вряд ли получится.
— А ты попробуй…
Через несколько метров машина забуксовала. Я попробовал сдать назад, продвинулся на метр, и машина окончательно завязла.
— Приехали, — констатировал я и вышел оценить ситуацию. Машина сидела глубоко.
Пассажирка тоже вышла.
— Попробуйте ещё раз, а я толкну.
— Даже если я поставлю двигатель на подсос, и мы вместе попробуем толкать – нам не хватит сил. Придётся откапывать колёса до влажного песка, но это поможет, если машина при этом не ляжет на брюхо.
Некоторое время она наблюдала, как я на коленках орудую сапёрной лопатой, потом тоже опустилась на колени у другого колеса и стала отгребать податливый песок сцепленными в замок руками.
Я запротестовал, когда груды песка оказались на подоле её лёгкого сарафана.
— Не пачкайтесь! Вы – пассажир и оплатили проезд, остальное мои проблемы.
— А сколько тебе нужно времени, чтобы в одиночку вытащить машину?
— Полчаса, ну, минут сорок.
— Тогда я пойду искупаюсь.
Она сняла сарафан, отряхнула его от песка и бросила на капот. При свете фар её можно было рассмотреть достаточно хорошо: старше меня – явно за тридцать, обладает пышной фигурой, начинающей полнеть и потому чуть отступающей от идеальных пропорций.
— Одежду положи лучше на заднее сиденье: дунет ветерок – и будем искать её по всему пляжу.
Когда она ушла, я быстро закончил откапывать колёса и в поисках твёрдой опоры для них пробежался вокруг. Недавний ремонт заборов расположенной поблизости поликлинике подарил мне подходящие обломки досок.
Используя домкрат, я установил колёса на импровизированную деревянную колею и без дальнейших сложностей выбрался на дорогу.
Она появилась вскоре. От неё веяло свежестью речной воды, капельки нехотя скатывались по коже, глубокое дыхание усиливало привлекательность обнажённого тела.
— Ты не желаешь искупаться?
— Нет, я настолько вспотел и перемазался, что холодная вода без мыла мне не поможет.
— Тогда пора возвращаться?
— Поехали.
Всю обратную дорогу мы молчали. Я остановил машину у подъезда, она ещё некоторое время сидела без слов и смотрела перед собой.
— Может, зайдёшь?
— Давай в другой раз, а?
— Проводи меня хотя бы до квартиры.
— Только до квартиры, а ты забери свои деньги, – я указал ей на купюру, до сих пор лежавшую на приборной доске.
Она отперла замок и взялась за ручку:
— Может, всё-таки зайдёшь?
— Обязательно, но в следующий раз…
Она грустно покивала головой и, не оборачиваясь, скрылась за дверью.
Это маленькое происшествие занимало все мои мысли, пока я добирался до гаража. Я видел её отчаянное одиночество, но не мог понять, почему вполне симпатичная женщина, готовая копаться в песке вместе с нанятым «водилой», остаётся одна.
Загоняя машину, я подводил итог дня: хотел заработать извозом, а наткнулся на банальный съём.
— Прости меня, моя милая, — обратился я мысленно к жене, давно уже уложившей детей одно- и двухлетнего возраста спать, но всё ещё дожидающейся моего возвращения. – Я не принесу сегодня дополнительной денежки, но, возможно, завтра мне повезёт.
